قصة قصيرة بعنوان : السعي وراء الفتاة
كنت جالسًا في المقهى الجديد الذي تم افتتاحه للتو بالقرب من المكتبة عند زاوية شارع ثيرد أفينيو. كنت أرتدي سترتي المفضلة. أخضر فاتح ، مع رمز حمامة على الكتف الأيمن. كنت متكئًا على كرسي ، وأرتشف القهوة بنكهة الفانيليا ، والتي وجدتها أفضل مما كنت أتوقعه. كان ذلك عندما رأيتها.
كانت تجلس على أحد تلك الكراسي المعدنية الصغيرة التي تراها كثيرًا على جوانب الطريق. كان شعرها الأسود المورق يتدفق مثل شلال يلف كتفيها ويكاد يلمس الطريق. تحول رأسها بعيدًا عني ولم أستطع رؤية وجهها. ولكن تم إنهاء هذه المحنة بعد ثانية فقط. كأنها بنسمة الله نسيم قوي طار في طريقها. تموجات من خلال خصلات شعرها وجلست ، في محاولة للسيطرة على بطنها. رأيت وجهها وجلست مذهولة. لم يسبق لي أن رايت مثل هذه العينة من الجمال أمام عيني. كانت عيناها بلون الشوكولاتة الفاتحة ، وشفتيها وردة متفتحة. أخيرًا قامت بتنظيف شعرها خاليًا من جزيئات الغبار الدقيقة التي يبدو أنها قد انفجرت بسبب النسيم ونظرت إلي مباشرة.
تم القبض علي متلبسا بذلت قصارى جهدي للنظر بعيدًا ، لكن لا شيء يمكن أن يبتعد عن هذا الوجه الجميل. ظللت أحدق فيها ، فمي يفتح وينغلق مثل سمكة ذهبية. أمسكت بنظري لبضع ثوانٍ أخرى ، ونظرت بعيدًا. أقسم أنها ابتسمت.
مشى نحوها رجل ضخم يحمل وشماً على العضلة ذات الرأسين اليمنى. كان يرتدي زي المقهى ، من الواضح أنه نادل من نوع ما. أمسك بكوب كريمي اللون مزين بدببة مبتسمة. قبلتها بابتسامة. على حد علمي ، تم فتح المقهى لمدة أسبوع فقط أو نحو ذلك ، وتم الاعتراف بها بالفعل كعميل منتظم. من الصعب ألا أكون بوجه مثل هذا.
شربت قهوتها ببطء ، وهي تنظر إلى السماء. كانت الساعة تقترب من السادسة ، وكانت السماء غنية بظلال اللون البرتقالي. ثم فعلت شيئًا - لم يكن لدي أي وسيلة لمعرفة ذلك - والذي من شأنه أن يغير حياتي إلى الأبد. نظرت إلي مرة أخرى. كنت لا أزال أنظر إليها بصراحة. غمزت. عين واحدة تغلق وتفتح للخلف بشكل طفيف. قلبي ينبض أسرع. كانت تميل الكأس نحوي ، مثل نخب. وقفت وأفرغت الكأس. ترك القليل من الرغوة على شفتها العليا. أخرجت منديلًا أبيض رفيعًا ومسحتها. وضعت الكأس على الكرسي الصغير الذي كانت تجلس عليه ، وابتعدت عني.
وقفت دون أن أفهم لماذا. كان قلبي ينبض بقوة على صدري. كان نبض قلبي غير منتظم. أنا كنت التعرق. لم أستطع شرح أي من هؤلاء.
ماذا أفعل؟ لماذا قامت بإمالة الكأس نحوي؟
لقد عبرت الشارع الآن. كانت تمشي على طول الممر المزدحم ... ونظرت إلى الوراء. وجدتني في الحال إبتسمت.
لم يكن لدي شك في ما كان علي القيام به. خرجت من المقهى ولاحقتها. للحظة ، كنت أخشى أنني فقدتها في الحشد المكتظ . لكن الحظ كان بجانبي. سرعان ما رصدتها أمام عيني. عندما لحقتها ، كانت تقف أمام متسول. كان أعمى في كلتا عينيه. تم كسر ذراعه اليسرى في مكانين على الأقل. كان مشهدًا مثيرًا للشفقة. بدت حزينة للغاية عند رؤيته.
"هنا يا سيدي. خد هذا." قالت. كان صوتها رخيمًا. أخرجت ورقة فئة 100 ووضعتها في وعاء كان يملكه المتسول. ثم رأتني وابتسمت. لقد اتبعت خطتها واحتفظت بنفسي بمئة .
"التعاطف مع الآخرين هو سمة نادرة في الناس." قالت.
"يبدو أنك تستمتع بها." ردت.
"هناك الكثير من الأشياء في الحياة التي يحتاجها أقل الناس ، لكن لا يحصلون عليها. أتأكد من أنني أقوم بدور في مساعدتهم ".
لا بد لي من الاعتراف. لقد وقعت في حبها في تلك اللحظة بالذات. إذا أذهلني جمالها في صمت ، فإن موقفها أذهلني. اعتقدت بصدق أنها كانت شريكة حياتي.
"الوقت يتأخر ، ولم أتناول العشاء بعد. ماذا رايك اذا تناولنا الطعام بالخارج؟ " قالت.
الكلمات عالقة في الحلق. لم أصدق ما كان يحدث. أجمل فتاة رأيتها في حياتي طلبت مني الخروج للتو.
أومأت موافق .
"هل تعرف مكانًا يمكننا الذهاب إليه دون إزعاج؟" هي سألت. تدفقت الكلمات مثل أغنية من شفتيها الممتلئتين.
"أنا نعم. هناك مكان بعيد قليلا. الطعام رائع هناك ".
"إذا أعجبك ، فهو جيد بما يكفي بالنسبة لي."
ذهبنا إلى المطعم . كان الطعام ممتازًا بالفعل كما وعدتها. لم أرفع عيني عنها طوال المساء. كانت ساحرة للغاية. تحدثنا عن السينما والرياضة والبلد بشكل عام. علمت أنها شاركت في العديد من الأنشطة الاجتماعية للتوقف عن التسول في البلاد ولمساعدة المتسولين في الحصول على الغذاء والمأوى المناسبين. شعرت بأنني محظوظ لأنني قابلت مثل هذا الشخص المنخرط في الأنشطة الاجتماعية.
انتهينا من الوجبة في حوالي الساعة 9 صباحًا. أصررت على دفع الفاتورة بنفسي ، وقبلت بعد بعض المقاومة.
"ولكن عليك أن تأتي معي إلى منزلي وتناول القهوة." قالت.
قلبي ينبض أسرع مرة أخرى. زيارة منزلها في الموعد الأول؟ شعرت أن كل أحلامي تتحقق مرة أخرى. بدأنا نسير نحو شقتها. قالت أنه كان في شارع سيفينث. كان في الأجزاء الأكثر قسوة من المدينة. مرة أخرى ، كان علي أن أثني عليها لشجاعتها. لا تعيش الكثير من النساء في مثل هذه المناطق الخطرة من المدينة.
كان الطعام الثقيل يجعلني بطيئًا وكان عقلي بطيئًا.
"هل وصلنا؟" انا سألت. كانت كلماتي متداخلة قليلاً من النبيذ.
"نعم عزيزي ، على وشك الانتهاء." قالت. انزلقت يدها في يدي. استقر رأسي على كتفها. وقد زاد تنفسنا الثقيل من مسيرتنا البطيئة. مشينا على طريق تفوح منه رائحة المشردين المتناثرين على المارة. أعادتني الرائحة إلى حواسي جزئيًا
"إلى أين نحن ذاهبون؟" انا سألت.
"شقتي ، بالطبع. فقط انتظر هنا. سأذهب لأخذ مفاتيحي من مدير المبنى ". قالت. قبلتني قليلاً على خدي وجعلتني أقف بجانب مصباح شارع.
كان عقلي يتعامل ببطء شديد. لمست خدي قليلا وابتسمت. في الجوار ، ضحك رجل عجوز بوجه مجروح.
"واحد آخر ..."
عبس ، ولم أفهم ما كان يقصده. في تلك اللحظة بالتحديد ، شعرت بشيء كبير وثقيل في مؤخرة رأسي.
ضربة قوية ! النجوم تحوم أمامي. شعرت بشيء لزج دافئ ينزف على رقبتي. حاولت أن أستدير ، لكن قدمي كانتا عالقتان على الأرض. ضربة ! ضربة أخرى. هذه المرة على ركبتي. تراجعت ساقاي وانهارت على الأرض.
لقد وقعت في مواجهة مهاجمي. كان وجهه ضبابيًا. لكن كان بإمكاني التعرف على وشم المرساة على العضلة ذات الرأسين اليمنى في أي مكان. النادل من المقهى. خلفه كانت الفتاة التي تناولت العشاء معها قبل 15 دقيقة. كان وجهها ساكنًا ، لكنني شعرت بالندم في عينيها.
رفع النادل الشيء بيده مرة أخرى. لقد كان قضيبًا حديديًا. استعد للضرب. مدت الفتاة ذراعها وأوقفته.
ستقتله. هذا كافي." هي قالت له
"ليس عليك أن تعلميني وظيفتي." هدر. "هنا." قال وأخرج رزمة من النقود من جيبه. قبلتها الفتاة بدون كلمة.
استلقيت بلا حراك على الأرض ، وأنا أشاهد هذا الكابوس يتكشف أمام عيني. وجهت عيني في نداء يائس أخير إلى الرجل العجوز ذو الوجه المنقوع. لقد نظر إليّ لحظة طويلة.
ثم استدار في الاتجاه الآخر ونام.
ضربة اخرى !
كان مجرد يوم آخر لأمين المكتبة عند زاوية شارع ثيرد أفينيو. كان صباح جميل بلا شك. حدق للحظة في الطيور التي تغرد على الأشجار في الحديقة المجاورة. نظر إلى المقهى الذي كان مفتوحًا في مكان قريب. كانت جديدة إلى حد ما ، لكنها اجتذبت الكثير من المارة. لكن أمين المكتبة رأى أن متسولًا يجلس الآن أمام المقهى مباشرةً. عبس في نفور. لم يكن لدى هؤلاء المتسولين وظيفة سوى الجلوس وإزعاج الناس طوال اليوم. تقدم بضع خطوات إلى الأمام ونظر إلى المتسول عن كثب.
كان في حالة سيئة. كان أعمى في كلتا عينيه. تم كسر ذراعه اليسرى في مكانين. للحظة ، تسارعت ضربات قلب أمين المكتبة. السترة الخضراء القديمة البالية التي كان يرتديها المتسول.
كان يشبه إلى حد كبير ذلك الرجل الوسيم الذي كان يجلس في المقهى في اليوم السابق كان يرتديه. ومن المضحك أن لها نفس التصميم على الكتف الأيمن. حمامة بيضاء.
صدفة.
نظر أمين المكتبة إلى الطريق ، وذهل مما رآه. كانت فتاة تجلس على أحد تلك الكراسي الصغيرة التي تراها على الطرقات. كان أحد النوادل في المقهى يقدم لها القهوة. كان رجلاً ضخمًا يحمل وشم مرساة على ذراعه.
كانت الفتاة جميلة بشكل مذهل. رشفت القهوة ببطء ، تتذوقها. ثم ، وبشكل لا يصدق ، نظرت مباشرة إلى أمين المكتبة. أمالت فنجان القهوة نحوه ، مثل الخبز المحمص وأفرغته. وقفت ووضعت فنجان القهوة وابتعدت.
نظرت إليها أمين المكتبة مرة واحدة. لم يكن لديه فكرة عما يدور حوله ... فقرر ملاحقتها.
